Beyond Human Rights

Beyond Human Rights is de tweede in een lopende reeks Engelse vertalingen van het werk van Alain de Benoist die door Arktos wordt gepubliceerd. Alain de Benoist begint Beyond Human Rights met een onderzoek naar de oorsprong van het concept ‘mensenrechten’ in de Europese Oudheid, waarin rechten werden gedefinieerd in termen van de relatie van het individu tot zijn gemeenschap, en werden opgevat als exclusief voor die gemeenschap alleen. Dit veranderde met de komst van het christendom naar Europa, waarna rechten werden geherdefinieerd als een universeel concept dat werd afgeleid van het idee dat elk individu de bezitter is van een ziel die transcendent is en onafhankelijk van elke sociale identiteit. Dit culmineerde in het Verlichtingsgeloof in ’natuurlijke rechten’, dat zijn praktische uitdrukking vond in de doctrines die voortkwamen uit de Amerikaanse en Franse revoluties, waarin werd gezegd dat alle individuen rechten bezaten simpelweg omdat ze mens waren. Op hun beurt werden wetten die door de staat werden uitgevaardigd gezien als negatieve druk op het van nature onafhankelijke individu. De Benoist deconstrueert dit idee en laat zien dat de mythe van de ’natuurlijke mens’ die onafhankelijk van zijn gemeenschap rechten bezit onverdedigbaar is, en hoe deze opvatting van rechten in de moderne tijd heeft geleid tot het gebruik ervan als wapen door sterkere naties om zwakkere staten die zich niet conformeren aan de westerse liberaal-democratische vorm van rechten de grond in te boren, zoals we onlangs in actie hebben gezien in voormalig Joegoslavië, Irak en Libië.