The Young European

Geboren in een middenklasse gezin in Normandië, leefde Drieu een kort maar veelbewogen leven terwijl hij door het Europese continent reisde. Een paar jaar nadat hij van school was gegaan, vocht hij in de Grote Oorlog voor zijn geboorteland Frankrijk. Nadat hij zelf drie keer gewond was geraakt, was Drieu uit de eerste hand getuige van wat hij zag als de zelfvernietiging van Europa, wat tijdens het interbellum veel van zijn gedachten zou beïnvloeden. Drieu zou later gaan samenwerken met de Duitsers in WO II en deelnemen aan de vorming van Vichy Frankrijk.

The Young European, losjes gebaseerd op Drieu’s eigen ervaringen, volgt een avontuurlijke, rokkenjagende jongeman vanuit een first-person perspectief in de vorm van een poëtische roman. De stand-in van de auteur worstelt met zijn verlangen om zich te verbinden met een pan-Europese identiteit met de nog scherpe herinnering aan de Eerste Wereldoorlog.

Geneva or Moscow richt zich systematisch op de vele krachten die hij zoveel vernietiging om zich heen ziet oogsten, inclusief de overheersing van de machine en het kwaad van het kapitalisme. Drieu pakt de concepten die in het eerste werk worden geïllustreerd op een filosofisch niveau aan door het Sovjetcommunisme, dat agressief opkomt en zich snel verspreidt vanuit zijn bolwerk in Moskou, naast elkaar te plaatsen met de mogelijkheid om een nieuw Europa op te bouwen met als middelpunt Genève.

Antelope Hill presenteert met trots Pierre Drieu La Rochelle’s The Young European en Geneva or Moscow voor het eerst in het Engels. Deze twee unieke en met elkaar verweven werken uit een van de meest fascinerende periodes van de Europese geschiedenis geven een eerstehands beeld van de culturele en politieke omgeving van het interbellum in Europa.